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Rientrato nella sua stanza d’albergo, si trovò a tu per tu con una pantera. In un primo momento, l’uomo accennò ad una reazione, ma la belva, stranamente, non si mosse. Il felino lo fissava e, dopo aver quasi fatto svenire il malcapitato, si distese ai piedi del letto, come un qualsiasi animale domestico. S’instaurò, tra i due, un particolare rapporto, che continuò per tutto il periodo nel quale Randy soggiornò a Jaipur. Quando arrivò il giorno della partenza, il mercante decise di portare con sé l’animale. «Dovrò darti un nome, per prima cosa», disse quel mattino,«ti chiamerai...Sharon!» Soddisfatto, e per nulla preoccupato di doverne giustificare la presenza a bordo, si imbarcò sulla nave che lo riportò in patria. Non era la prima volta che stivava clandestini animaletti esotici, ma se si fossero accorti di “Sharon”, avrebbe avuto sicuramente delle noie. La chiuse perciò, in una delle sue enormi casse dove solitamente metteva ogni genere di cianfrusaglie. Il compito più difficile, però, lo aveva “Sharon”, che lo svolse fortunatamente in modo egregio, restando silenziosa per tutto il viaggio. Randy, da parte sua, gli fece numerose visite per verificare che tutto procedesse bene portandogli, ogni volta, un abbondante pasto.